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  3 Un article, qu´est-ce que c´est

Bien que cela surprenne beaucoup de personnes, l´article a une fonction similaire à l´adjectif, il caractérise le substantif de manière très précise. Il se distingue des adjectifs qui peuvent être épithètes (les maisons rouges) ou attributs (les maisons sont rouges).

Les articles n´attribuent aucune caractéristique déterminée à un substantif, mais lui donnent une position à l´intérieur d´un groupe d´éléments et caractérisent ce substantif tout comme l´adjectif.

Peu de personnes le considère de cette manière. Regardons les exemples suivants:

exemples
a) Un homme traverse la rue.
b) homme qui m´a attaqué hier a traversé la rue.
c) homme est apothéose de la création, c´est ce que prétendent les hommes.

Il est indubitable que l´article n´attribue aucune caractéristique spéciale au substantif, mais il définit bien clairement la position d´un élément d´un groupe par rapport aux autres éléments de ce même groupe.

Dans le cas a), il s´agit d´un élément quelconque de ce groupe (les hommes), dans le cas b) nous parlons d´un élément déterminé de ce groupe et dans le cas c) cet élément est représentatif des autres éléments de ce groupe.

Nous voyons qu´il n´y a aucune raison de mépriser les articles. Dans le fond, ils décrivent des caractéristiques plus complexes que de simples adjectifs. Si un pantalon est noir, il n´est pas vert et si quelqu´un dit qu´il est vert, il se trompe. Avec les articles, c´est un peu plus complexe. Si l´on change l´article, le sens de la phrase change, mais de façon plus complexe.


exemples
aa) homme traverse la rue.
bb) Un homme qui m´a attaqué hier a traversé la rue.
cc) Un homme est apothéose de la création, c´est ce que prétendent les hommes.

Si l´on compare a) avec aa), b) avec bb) et c) avec cc), nous voyons que toutes les phrases peuvent être correctes, seul le contexte a changé complètement. Dans la phrase „l´homme est l´apothéose de la création“, l´homme représente tous les hommes, tandis que la phrase „un homme est l´apothéose de la création" a un sens compètement différent.

Cette fois, un homme bien précis est l´apothéose de la création. L´article évoque par conséquent un contexte très complexe, beaucoup plus complexe que celui évoqué par un adjectif.

En résumé, dit simplement, il y a deux sortes d´articles, les articles définis et les articles indéfinis.




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